over Esther

Ik ben Esther van de Ven (Heerlen 1965) en woon met mijn vriend op de Utrechtse Heuvelrug. 

Vogels, landschappen, zeegezichten, bloemen en stillevens. Dat zijn de belangrijkste onderwerpen in mijn portfolio. De oorsprong ligt dus in de natuur. Met schetsboek of camera ga ik op pad: patronen in het verenkleed van een kerkuil, de blauwzwarte glans van een raaf, de donkere schaduwpartij onder een boom, het terugtrekkend getij in een kwelder. Ik sla het op om het later om te zetten in ets of houtsnede. 

Als kind was ik veel buiten. Ik woonde in een klein dorp met een boomgaard als achtertuin waar ik mij lekker in kon uitleven. Klimmen in bomen, helpen bij de kersenpluk, struinen tussen de struiken. Onbewust registreerde ik alles om mij heen: boomkruinen, holle wegen, glooiende heuvels, stoppelvelden, knotwilgen, torenvalken, regenwolken. 

En dat werd versterkt toen ik de camera van mijn vader ontdekte en ik aanraking kwam met de fotografie. 

Na de middelbare school, waar ik mijn eerste stappen zette in de etstechniek, ging ik naar een creatieve opleiding. Als specialisatie koos ik tekenen en schilderen en kon ik mijn grafische technieken uitbreiden met lithografie. Na het afronden van de opleiding bleef ik fotograferen. 

2022 bracht mij een emotioneel zware tijd. Als tegenhanger ontstond er ook iets goeds. Vraag mij niet hoe het komt, maar ik had een sterkte behoefte om te tekenen. Het bood afleiding en er ontstond iets uit mijn handen. Het was meteen weer vertrouwd. Ik begon te mijmeren over het etsen en de wens groeide om die techniek weer op te pakken. Via enkele workshops in Zutphen kwam ik een etsatelier in Arnhem op het spoor, waar ik mij in een etsgroep kon aansluiten. Het bleek de ultieme plek om mijn technieken uit de breiden. Parallel hieraan ging ik met hoogdruk aan de slag

Het ambachtelijke van de technieken is iets dat mij heel erg goed ligt. Het werken aan een etsplaat of houtsnede, en alle stappen die het nodig heeft, komt uiteindelijk bij de pers tot uiting.